JEAN DE GASPARY | GALERIE AURÉLIEN JEAUNEAU

Jean de Gaspary est un peintre français né à Paris en 1938, dont l’œuvre occupe une place singulière dans le paysage de la peinture française contemporaine. Formé aux Beaux-Arts de Paris, où il étudie la peinture et l’architecture, il s’impose très tôt par une pratique énergique, construite autour du geste, de la matière et de structures graphiques fortement affirmées.

Sa carrière débute dès 1960 avec une première exposition personnelle à la Galerie Bernheim-Jeune, avant qu’il ne soit ensuite associé à plusieurs lieux majeurs de la scène artistique française. Dès les années 1960, le peintre développe une œuvre qui refuse l’opposition trop simple entre figuration et abstraction. Ses toiles travaillent la tension entre lisibilité du motif, densité colorée et fragmentation des formes. La série associée à Mains Géantes, présentée en 1964 à la galerie Bernheim-Jeune, constitue un moment important de cette recherche : les « mains géantes » y renvoient à des mécaniques et à des machines agricoles transformées en formes picturales vibrantes, presque organiques, où l’objet est découpé, reconstruit et projeté dans un espace de tension. Cette phase ancienne éclaire durablement toute son œuvre, marquée par une attention constante au mouvement, à la puissance du signe et à la transformation plastique du réel.

En 1977, il franchit un seuil décisif lorsque le Centre Georges Pompidou lui consacre, avec Deidi von Schaewen, la première édition du cycle Ateliers Aujourd’hui. Les sources du Centre Pompidou indiquent alors que sa recherche porte sur les mains, présentées sous la forme de cinq grandes toiles à l’huile. Cette exposition installe durablement son nom dans l’histoire de l’art contemporain français et confirme la cohérence d’une pratique centrée sur la force du motif, la physicalité de la peinture et l’intensité du rapport entre le corps, l’image et la surface. Mais il ne se limite pas à la peinture d’atelier.

Son œuvre s’inscrit aussi dans l’espace public, notamment à Paris, où ses fresques et interventions murales ont laissé des traces durables. Un article du Monde de 1983 mentionne par exemple une fresque de carrelage conçue par Jean de Gaspary sur un pignon de la rue Levert, preuve concrète de son inscription dans la ville et de sa capacité à faire dialoguer peinture, architecture et cadre urbain. C’est l’un des points forts de sa singularité : chez lui, la peinture ne reste pas enfermée dans le seul espace de la toile, elle se prolonge dans la façade, dans le mur et dans l’expérience quotidienne du passant.

Cette attention à l’architecture et au lieu se retrouve dans l’ensemble de son parcours. Des biographies publiques rappellent qu’il a exposé non seulement au Centre Pompidou, mais aussi à l’Institut Français d’Architecture et dans plusieurs galeries, parmi lesquelles Bernheim-Jeune, Michel Dauberville ou Romagny. Plusieurs œuvres de Jean de Gaspary sont en outre conservées dans des collections publiques, notamment au CNAP, ce qui atteste d’une reconnaissance institutionnelle réelle, au-delà de la seule redécouverte récente de son travail.

Le parcours de l’artiste se distingue aussi par sa fidélité à une certaine idée de l’art comme présence concrète dans le monde. En 1965-1966, il découvre à Pourrières le Couvent des Minimes, qu’il entreprend de restaurer sur plusieurs décennies. Cette dimension patrimoniale n’est pas anecdotique : elle prolonge sa relation à la matière, au bâti, au temps long et à l’inscription de l’œuvre dans un environnement vivant. Elle éclaire aussi la cohérence d’un artiste qui n’a jamais séparé radicalement peinture, architecture, décor, espace public et mémoire des lieux.

Ainsi, Jean de Gaspary apparaît comme une figure à part dans l’art contemporain français : un peintre français dont l’œuvre conjugue peinture gestuelle, construction graphique, couleur dense, dialogue avec l’architecture et présence dans la ville. Redécouvrir cet peintre, c’est redonner sa place à un artiste qui a traversé plusieurs décennies de création sans renoncer à l’exigence du geste, à l’intensité de la matière et à une vision de l’art capable d’habiter aussi bien l’atelier que les murs de Paris